Transcribo aquí anécdotas sobre matemáticas o ciencias que tienen algo más que una sencilla función numérica. Esta sección está sacada directamente de la págin: http://www.divulgamat.net/weborriak/sorpresas/sorpresaDet.asp?Id=2. Dedicándosela especialmente a un matemático sobresaliente cuyo nombre es Angel Corral.
(Nota: Quien cuelga estos artículos es de Letras).
Saber matemáticas puede convertirse en un asunto de vida o muerte.
Durante la Revolución Rusa, el físico-matemático Igor Tamm fue
capturado por los vigilantes anti-comunistas en un pueblo cercano a
Odessa a donde él había ido a conseguir comida. Ellos sospecharon que
era un agitador comunista anti-Ukraniano y lo llevaron ante su líder.
Cuando le preguntaron que hacía él para ganarse la vida, el
contestó que era matemático. El escéptico líder de la banda mientras
pensaba qué hacer empezó a jugar con la mano sobre las balas y granadas
que tenía alrededor del cuello. “De acuerdo” –dijo finalmente- “calcula
el error de la aproximación de la serie de Taylor de una función cuando
es truncada en el término n-ésimo. Si contesta correctamente te
pondremos en libertad, pero falla y te fusilaremos”. Tamm
cuidadosamente calculó la respuesta sobre el polvo del suelo y
escribiendo con su dedo. Cuando terminó, el bandido revisó lo escrito y
le dejó marchar.
Tamm ganó el premio Nobel de Física en 1958, pero nunca
descubrió la identidad de ese extraño bandido. Sin embargo, encontró un
argumento para convencer a sus estudiantes sobre la importancia
práctica de saber Matmáticas!
The Observer (U.K.), Mayo 1993 [The College Math. J. 2005]
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